⒈ 研究地质历史时期生物的科学。以化石为研究对象，探索生物的起源和进化、古生物的形态、构造、分类、生态和分布等规律。
⒈ 研究生存于地质时代的各类生命的科学。研究素材为埋藏于地壳中的动、植物化石，分析其形态、类别、功能及演化关系，并借以判定地层的年代等。